新世紀以來，互聯網給中國帶來的變化在文藝領域尤為突出，網絡文藝創作風起云涌，網絡文學一馬當先，網絡游戲、影視、音樂、動漫等泛藝術門類，引人注目的作品不斷出現，新的文藝現象令人目不暇接。截止2018年6月底，中國網絡用戶約8.02億人，其中網絡文學用戶4.06億人，網絡游戲用戶4.86億人，網絡音樂用戶5.55億，網絡視頻用戶6.09億，粗略估計網絡文藝綜合用戶高達7億人。可見網絡文藝在民眾當中的巨大影響。文藝事業能否長期繁榮發展，有一個不容回避的問題，就是如何定位創作方向與時代發展的關系，通俗地說，文藝作品如何通過展現時代精神風貌，發揮文化軟實力在國家發展戰略中的作用。網絡文藝同樣面臨這一問題。當前，網絡文藝的內容、形式以及表現方式仍處在摸索階段，在高速發展的同時，面臨變革與創新多重壓力。因此，網絡文藝在明確方向、厘清路徑、去偽存真等方面的任務顯得尤為迫切。
網絡文藝的宏觀與局部定位
從創作體系來看，主流化價值取向是網絡文藝創作的必由之路，但這個提法畢竟過于籠統，對于復雜的網絡環境而言缺乏針對性、建設性與可操作性。我們必須對多元化、多樣化、高速流變的網絡文藝生態條分縷析深入研究，建立更為具體可行的價值評估體系，更恰切地詮釋這一全新的文藝形態。從創作主體來看，網絡文藝實現了創作者與受眾的零距離交互，實現了多種藝術形式的相互影響與流動，這一民族文化的自然動力彌足珍貴，但同時，政策監管與理論批評卻與創作主體相對隔空，而導致不同身份的人對網絡文藝現狀產生認知錯位。這是網絡文藝生態面臨的深層次問題，需要有耐心、分步驟，循序漸進地在創作實踐中探尋規律，趨利避害，包容并舉，逐步建立創作規范與評價標準。任何一種新的文藝形態都有自己的歷史使命，網絡文藝必將在大繁榮大發展的基礎上承擔起塑造時代精神的重任。
有一點毋庸置疑，包括網絡文藝在內的文藝創作方向宏觀定位是“以人民為中心”，這是由我國國情和時代發展的需求決定的。對于如何實現這一目標，習近平總書記在文藝工作座談會上的講話說得透徹清晰。那么相對而言，網絡文藝作品的點擊率、流量、IP效應等等，顯然是其局部定位。網絡文藝從業人員和研究者一定要認清這一點，站在時代高度去創新突破，努力提升網絡文藝的社會價值，這才是網絡文藝的長遠發展之計。
網絡文藝與傳統文藝有分有合，總體來說差異大于類似，主要涵蓋了原創網絡文學、網絡自制劇、網絡游戲、網絡動畫、網絡音樂、網絡有聲讀物，以及依托網絡文學版權改編的電影、電視劇、舞臺劇等多種文化娛樂形態。網絡文藝內容豐富、題材廣泛，表現形式多姿多彩，但也存在粗制濫造、跟風雷同、涸澤而漁等不良現象。
連續數年，國家在互聯網行業開展清網行動、劍網行動等專項活動，無非是對宏觀定位的確認和目標實施的鞏固，實際上，這也為網絡文藝的局部定位確立了行為規范、掃清了認識障礙，對網絡文藝的健康發展起到了保駕護航的作用。一個清朗的網絡空間對優秀文藝作品的創造與傳播，對行業內部的良性有序競爭更為有利，這也是成熟網絡文藝生產機構普遍持有的態度。政策管理部門與企業分工不同，目標一致，才有可能開創網絡文藝的新天地，實現網絡文藝塑造時代精神的歷史使命。
網絡文藝生態系統的特質
網絡文藝生態系統有一個突出的特點，即不同藝術形式之間借助網絡便捷的互動模式，逐步形成了一個相互依存的整體，由最初的版權轉讓到如今的共同開發、互惠互利，進而催生出一個超大規模的網絡文藝生態系統。
網絡文藝生態系統能否良性循環，網絡文學的作用至關重要。以影視改編為例，自《步步驚心》《杜拉拉升職記》《失戀33天》《裸婚時代》等被搬上熒屏和銀幕，文化市場迅速聚焦網絡文學。其后，《致我們終將逝去的青春》《甄嬛傳》《瑯琊榜》《花千骨》《羋月傳》等現象級作品不斷產生，所覆蓋的受眾群體之廣，所產生的社會影響之大，遠遠超出了文藝范疇。2016年的《歡樂頌》《親愛的翻譯官》《微微一笑很傾城》；2017的《風箏》《風起長林》《三生三世十里桃花》《楚喬傳》；2018的《扶搖》《如懿傳》《延禧攻略》《天盛長歌》等多部熱播電視劇，均由網絡小說改編而成，這些作品的網絡同步播映也獲得了巨大的流量。
網絡文學之所以能夠快速發展，一方面是數字閱讀具有傳播便捷的優勢，另一方面也是潛移默化，大量吸收消化其他文藝樣式有效養分的結果。網絡文藝生態的開放性與聚合作用，網絡文藝平臺的互動性，使得一部網絡文學作品的產生不再是一個孤立的創作過程，而是一個復合的、多元的相互滲透的文本建構。專業領域稱這一形態為孵化過程，其實就是不同藝術樣式的及時交互，其釋放的能量不只是簡單地疊加，而是倍數的增長。
網絡游戲與網絡文學的互動程度絲毫不亞于影視，大量熱銷的游戲均改編自網絡文學，或是根據游戲設定反向定制網絡文學。網絡游戲與網絡小說如同一對孿生兄弟，你中有我，我中有你，近期的一些作品實現了文學、影視和游戲的同期開發，影游互動。
網絡動漫的發展速度同樣是驚人的，2017年中國動漫核心用戶將超過8000萬，被稱為“二次元”人群總數將超過3億，97%以上是“90后”和“00后”。2017年國內動漫行業總產值預計將增長至1500億元。
網絡劇后來居上，成為近兩年熱門的網絡文藝新銳，從單部播放量來看，2017年有25部網絡劇播放量超過10億次，其中11部播放量超過20億次，以此來看，20億的播放量已經成為了熱門網絡劇的最新門檻。網絡劇不僅為視頻網站帶來點擊量，會員付費觀看模式也為網站吸納了相當數量的會員。隨著“一劇兩星”的推動，電視劇要以更高質量來獲取有限的市場份額，網絡劇趁勢而上延展了相對緊縮的電視劇市場，給觀眾帶來了多元的文化選擇。
由此可見，網絡文藝生態系統一旦形成良好的機制，將逐步顯示出新興文化互補性、自律性的優勢，從而展現優秀文藝作品的表現力，提升民族文化、本土文化的創新性和文化張力，最終形成新的文化范式。這正是我們所期待的網絡文藝大發展大繁榮不可或缺的前奏曲。縱觀當下網絡文藝走向，我們所看到的是不斷的系統整合、跨領域重組與借力，以及大數據“一夫當關”之下勇敢的挑戰，不畏艱難，百折不撓，用來形容網絡文藝生態系統在陣痛過程積累的經驗、創造的模式，一點也不夸張。
網絡文藝的民間性與國家化
互聯網的廣泛使用恰逢中國社會進入轉型期和變革期，人們生活節奏在變化，消費方式在變化，情感方式和價值觀念也在變化。這些變化所孕育的巨大能量，正好借助互聯網這一新型傳播方式得到了釋放。在全球文化互動頻繁的今天，網絡文藝作為一種文化現象展現了中國社會正在崛起的民間力量，民眾廣泛參與藝術創造，成為中國在全球文化交融中顯著的特色。
在政策引領護航下，近兩年網絡文藝發展進入了黃金期，這使作為網絡文藝端口的網絡文學發揮出巨大能量。據調查，目前全國共有650萬網絡作家，簽約作家約占其中十分之一，日均更新2億漢字。網絡文學從中國古代傳說、故事里汲取大量養分，其精神內核是東方化的、中國式的，這為中國特色的網絡文藝生態系統提供了充足的資源與發展縱深。
當前網絡文藝的民間性和國家化已初步形成“合奏”，在一定程度上解決了中國當代文藝向何處去的憂慮。網絡文藝不斷豐富的思想內容和表現手法，如何融入世界文學藝術的洪流，并參與全球文化新格局的建構，則是一個值得深入研究的新課題。可以預見，網絡文藝蓬勃興盛所展現的時代精神，將作為國家“軟實力”，在國際社會塑造和展示新的中國形象。目前，東南亞與北美的10多個國家和地區，已經有一批出版機構和專業網站將目光投向了這片領域，網絡文學有望成為中國文化輸出的重要窗口。
網絡文藝是后現代文化背景下的產物，必然會帶有“后工業”文化的特征。資本的大舉進入，使得文化生產與工商業聯姻，形成所謂“文化工業”。網絡文藝在這方面最突出的標志就是輕思想積淀、重娛樂消遣，顛覆和搞笑成為通行的手段，價值消解成為時尚……如何繼承傳統，探索新型文藝樣式的“中國化”之路？如何有效吸收西方傳播學的合理成分，創造并總結出全新的中國本土經驗？上述問題已在不同層面上浮出水面，直接影響著中國網絡文藝的走向與審美判斷。在波濤洶涌般的互聯網文化現場，態度決定了方向，文化自律、文化自信與文化自覺不再是一句口號，而是迫切需要建立、完善的一整套價值系統。
