新作速遞|作家楊小凡、羅光成作品刊發《小說選刊》

捉妖記

楊小凡

大美見四化進門，心里猛地一驚。

這人怎么一聲招呼都沒打，就回來了呢。該不會有啥事吧。她接過四化的拉桿箱，笑著問，不是過春節才回來嗎？中秋節才過沒幾天，咋就回來了呢。

四化沒正面回答她。掏出一支煙，點上。吸了幾口，才說，疫情說來就來，我怕過年再困外面。大美感覺不對勁。哪里不對勁，她也說不清，反正，從與四化眼神相撞的那一瞬間，她就確定丈夫這次回來有點反常。結婚快三十年了，她能不了解他嗎。

四化的嘴嚴，他不想說的事，你用筷子別開嘴，他也不會說半句的。這些年，大美也習慣了，他不說的事，她也不問。問也是瞎問，何必再生閑氣呢。他在外面打工二十多年了，干過什么，吃了多少苦，很少給家里說的。每年春節回來的時候，把錢拿交給大美，沒說過苦，也沒表現過歡喜。掙的多也好，掙的少也好，都是不喜不怨的樣子。更不像村里其他男人，過年回來要么顯擺得要命，要么死了娘一樣陰著臉。咋攤上這么個嘴嚴的男人呢？以前，大美也生過氣，自己的男人在外面一年，有啥苦受啥累給女人說說，也暢快點啊。他是就是悶著葫蘆不開口，這真是急死人。

好在大美知道，四化是個正干的男人，一年一年的還算沒少掙，比起村里的其他男人也算是比上不足比下有余。兒子上學沒少花錢，父母從有病到入土也沒少花，一家人的吃喝花費都靠他一個人在外面在掙，可真的不容易。兒子大專畢業在城里送快遞，也結婚了，也買了一套商品房，這在村里也算頭幾份的人家。大美沒有理由不心疼他，不僅心疼，心里深處還有一層厚厚的感激，攤上這樣的男人，也算是一個女人的福氣了。當然，大美也有不開心的時候，這二十多年自己一個人在家拉扯孩子，伺候老人，白天也忙得四肢不閑的，也沒時間多想啥；可到了晚上，一個人一夜一夜的孤守著，有時心里也不是個滋味，唉怨誰呢？自從興起進城打工，農村人就夫妻不像夫妻、父子不像不父子的，一家人分成幾處，只有到過年才算個家。這日子苦著呢，苦也得熬啊。時間長了，大美和村里的其他女人一樣，也就認命了，習慣了。

唉，老了就好了。老了不能出去打工了，夫妻倆就能團圓了。這時，大美突然覺得剛才是多想了：人都到家了，還多想啥？好好伺候男人才對啊。于是，她決定趕緊到集上去買點菜。

秋后太陽落得快，天說黑就黑。大美對四化說，你坐車跑一天了，先歇會，我出去一下。說罷，她騎上電動車就出門了。

四化以為大美去學校接孫女，就沒吭聲。看了她一眼，繼續坐在椅子上吸煙。

不大一會兒，大美回來了。她從電動車腳踏上，拎起一個挺大的白塑料袋，袋子里有紅紅的辣蘿卜、細桿芹菜、白猴頭菇、一切五花肉，還有一方厚厚的豆腐。最后，她又拐到煙酒店里買了瓶古井貢酒。這些菜是四化平時喜歡吃的，盡管他不怎么喝酒，但還是要預備著的。今天一定要讓他喝幾盅，酒能解乏，也是自己對男人的一片心意。

從去年底被疫情隔在外面，一年多沒進家了，不做頓好吃的，她心里是過意不去的。

大美進家的時候，沒有看見四化。這個人快兩年都沒進家，這會兒板凳還沒坐熱又出去了，家里是有瘆人猴嗎？大美心里有點不悅乎。她以為四化在家等她回來，一會做飯能給自己搭把手。其實，大美是個麻利人，走路做事都利朗，尤其廚房里的手藝，村里的婦女沒有比得過她的。現在，怕空氣污染，農村也不讓燒柴鍋了，做飯用的是液化氣、電磁爐，也不需要四化搭啥手、幫啥忙，只是惜罕男人在眼前，看著心里也舒服。

這個榆木疙瘩到哪里去了呢，莫不是到莊前的地里去了吧。大美這樣想著，突然在心里笑了，你還能找到咱那幾畝地嗎？這些年，你正月初六就出門，臘月二十幾才回轉，地里的活從來就沒有再干過。不過，每個季節哪塊地種什么，大美都是電話給四化報告和商量的，男人是一家之主，種地這等大事不說一聲咋行呢。漸漸地，四化對種什么也不拿意見了，一切由著大美做主。土地越來越不長錢了，一畝地一年不能收個千兒八百的，還不如四五天工錢，也確實沒必要費心。大美不這樣認為，她覺得自己一個女人家，一年四季在家風吹不住雨淋不住的，男人在外面那么辛苦，再不把這幾畝地種得像個樣子，那是不好交待的，也顯得自己沒本事。

出去就出去吧，回來得問他找沒找到自己家的地。大美這樣想了一會，就開始做飯了。其實，去買菜的路上，大美就盤算好了今天晚上做什么菜。辣蘿卜燴粉絲，四化是最喜歡吃的，而且，得大大的豬油，燴出來的才香；他不喜歡吃炒芹菜，這種細芹菜只能用鹽、生抽、香醋、蒜泥清拌，雞精是不能加的，他不喜歡雞精那個鮮味；白猴頭菇得素炒了，而且得用芝麻油，蔥、姜、大茴是不能少的，這些佐料也不能用多了，多了，就把猴頭菇的鮮爭走了；四化對紅燒五花肉也特別講究，要先煮熟去腥，糖色要用白糖炒，不能炒老了也不能太嫩，糖色老了爭了肉味，嫩了入不了甜，這確實是個技術活；豆腐湯是最不能少的，老話說酒肉豆腐湯的日子，講究的最是這個豆腐湯，要鮮、淡、香。

大美一邊洗菜，一邊盤算著每一道菜要注意的關節點。以前，她可沒這么講究，也不會這么講究，這些都是四化打工回來后教她的。四化這些年在外面，據他說打過幾十種工，在工地上搬磚、扎鋼筋、支殼子、粉墻啥活都干過，進過電子廠、服裝廠、撈過海帶、養過珍珠、當過保安、送過快遞等等，更重要的是，他說他在飯店干過傳菜員、配菜員，不然咋能對吃這么講究呢。想到這里，大美心里美滋滋的，這個榆木疙瘩還在大飯店干過，有了些鍋灶上的手藝，也是自己的福分，將來他回來了，可以給自己多做幾道好吃的呢。想想還真是這樣，自己攤上這樣的男人也是福氣，年輕時在外面掙錢，不給自己吵架，不給自己制氣，將來干不動了，還能一起美美的過小日子，尤其是有做菜手藝，真是有福了。

四化回來時，大美已經把辣蘿卜燴粉絲、清拌細芹、素炒白猴頭菇、紅燒五花肉做好了。前三個菜裝碟后用大碗扣著，五花肉還在鍋里；豆腐湯的料都備好了，是等四化回來時再做的，做早了，湯就不鮮了。這是大美早盤算好的。

真巧啊，菜剛做好，你就回來了。大美在圍裙擦著手，笑著說。

嗯！四化把頭伸進廚房門框里，連抽了兩下鼻子，然后又說，真香啊！

大美的眉眼就笑開了。俺的大功臣回來了，哪敢不把菜做合口呢！

啊！四化也笑了，雖然沒有笑出聲，大美還是感覺出來這笑是從心里向外長出的。

這時，四化又說，孫女還沒放學嗎？大美又笑著說，今兒清靜一回，她姥姥接走了，想讓孫女在她家住幾天。

哎，怪想他呢！快兩年沒見了，又該長高少吧？四化說著，人就進了廚房。

可不是嗎，小孩不在跟前長得快。這兩年啊，長高半頭了。大美邊從鍋里盛紅燒肉，邊有些得意地說著。

哦，去接回來吧。看來，四化是真想孫女了。

明天吧，明天！大美盛好紅燒肉，朝四化揚了揚下巴，又說，端菜吧，咱倆口子也吃頓清凈。

好！四化應了一聲，就去灶臺上端扣著碗的碟子。

四化掀碟子上的碗時，大美把那瓶古井貢酒拿了出來。

還喝嗎？四化說。

喝點！酒是串皮活血的，也解解乏。大美笑著把瓶蓋擰開。

四化端起倒滿的酒杯，抬眼看大美。大美正微笑著回應，四化就避開了她的眼睛，一仰下巴，把酒喝下去了。

四化夾了一筷子素炒猴頭菇放在嘴里，咀嚼起來。大美說，鮮嗎？

嗯，嗯。四化應著的當兒，覺得應該對大美表達點什么。菜咽下去后，就說，你也喝一杯吧。這是38度的，勁兒不大。

大美遲疑了一下，立即說，好啊，我陪你喝兩杯。說著，就站起來，去拿酒杯。

四化喝完一杯，大美立即給他滿上。四化不吭聲，大美想問點他在外面這兩年的情況，也不好開口。兩個人都不說話怪沉悶的，大美就想著只有從菜上開口。她說，你嘗嘗這紅燒肉，可達到你的要求嗎？

四化夾了一塊紅燒肉，放在嘴里，有些夸張地嚼起來。其實，四化也知道大美想問他在外面的事，尤其這次突然回家的原因。他一時想不好該怎么給她解釋，兩個人都這樣躲閃著這個話題，也不是個辦法，這層紙早晚得捅破的。四化又喝下一杯酒，眼睛從大美臉上移到辣蘿卜燴粉絲上，開口說，這兩年做園藝也不錯的！

話一出口，他又端起一杯酒，一仰下巴，喝了下去。

大美知道四化在廈門做園藝。兩年前，四化就在電話里給她說過，在一個叫星海綠嶼的別墅區，給人家做園藝。開始，大美并不知道園藝是做啥的，心想，他咋會做啥園藝了。后來，四化電話里給她說了，就是在那些別墅小院給花啊樹啊剪剪枝、施施肥，修剪修剪草坪，薅雜草，澆澆水這樣的活。按說，這樣的活農村人都會做，可四化在電話里說得有園藝師證才能上崗。他是跟別人學了半年徒，后來通過這個師傅找門路花錢才買了園藝證的。不然，這些別墅里的人不會讓他干。

大美記得很清楚，那天四化通過物業公司跟28家簽過合同后，高興得像孩子考滿分一樣，給她打了好長的電話。這真是值得高興的事啊，一天輪流服務一家，大進月能休息兩天，小進月能休息三天，天天都有活干，真是挺好的。

四化開口說在廈門的事了，大美心頭的石頭去了半塊，敞快多了。她一邊給四化倒酒，一邊關切地問，那邊活不累吧？

嗯，哪有讓活兒累死的。四化說著，就拿起煙盒，晃了兩下，才掏出一支煙。

農村人干的活，哪有不辛苦的呢。這事，四化沒給大美說過。他是真辛苦又忙碌，每天按照排單，早早的起床，收拾歸納當天養護所需要的工具，來到每一個庭院，與戶主溝通、修剪、拔草、清理枯枝、查看病蟲、拍照記錄……中午吃點自帶的飯，每天都得忙十個小時左右。他要用心守護著養護每家的一草一木，還要小心地與這些主人說話。

干活辛苦點，四化倒不怕，他最怕的就是與這些戶主溝通。富人規矩多，講究也大，有些戶主特別挑剔，一條枝剪得不如他們的意、一顆雜草沒拔凈，都給你臉色看。有五六家的戶主更不把他當人看，你進去干活了，他們理都不理你。有時，你不經意往樓里看一眼，他們都會防賊一樣防著你。這活，既是技術活、辛苦活、又窩心。好在，錢不少，每家每年一萬塊，除去肥料、防蟲藥、修理工具，一家也能掙七八千塊錢。當然，掙多少錢他沒給大美說，就是大美問，他也不一定說。

酒喝下去的有半斤多了。四化說，不能喝了。

我再陪你喝一杯，就去給你做豆腐湯。大美說著，就給四化和自己都又倒了一杯。

這時，四化點上一支煙，吸了一口。然后說，鹽味重點，在那邊習慣了。

大美轉身看一眼四化，愣了一下神，就說，好唄！

四化今天胃口不錯，竟吃兩個蒸饃。大美看在眼里，樂在心里，自己做的飯適合男人的口味，心里肯定是美美的。以前四化的飯量并不大，喝了酒后最多吃一個饃，也許是他今天在路上沒有吃好吧。大美用大碗給四化盛了一碗豆腐湯。碗是大點，四化還是喝完了。大美想虧得自己想得周到，買了蒜苗和芫荽，不然，湯就不會這么鮮，他也不一定能喝完這一大碗。

中秋節過后，天黑得就特別快，一頓飯的功夫，屋外面就漆黑一片了。

大美收拾好廚房里的東西，拎著剛燒的開水來到堂屋。四化還坐在椅子上看手機。大美瞄了一眼，知道他在發信息，就裝作什么也沒看到。她倒了一杯開水，放到桌子上，又把電視打開，這才說，你先喝口水、看看電視，我去燒點水，一會你燙燙腳。

其實，大美剛才在廚房時已經把水澆上了。她是不想看四化玩手機，也怕影響了他給誰發信息，就故意又回到廚房的。他這些年在外面都干什么了，自己都不知道，也沒問過，何況現在給誰發信息呢？大美想得開通，眼不見、心不煩，沒必要給自己制氣。

不一會兒，大美把燒好的水拎到堂屋里，把洗臉盆和洗腳盆都拿過來。她先倒好洗臉水，看著四化說，先洗洗臉吧，我這就給你弄洗腳的水。

四化掐了煙，看了一眼手機上的時間，從椅子上起身，去洗臉。大美轉身去拿毛巾的當兒，四化就洗好了。他擦了擦臉，說了一句，還是熱水洗臉滋潤。

這時，大美又把洗腳水倒好了，她用右手的食指和中指試了試水溫，就說，水有點熱，正好燙燙腳。她本來是想蹲下來，給四化揉揉腳的，又怕自己太殷勤了，他不自然。就試探著說，要不，我給你揉揉吧？四化有些感激地看著她說，不了，自己慣了。

四化洗完腳，大美說，要不你先上床躺著吧，我洗洗自己。說著，轉身出門去了廚房。廚房里還燒著一鍋水呢，那是大美給自己預備的。她計劃好了，今天要把自己洗干凈點。她這樣想，心里是有想望的，快兩年了，說不想他是假的。去街上買東西時，她心里和身上就有了動靜，雖說快五十了，可還來著月事呢，人都旱得快冒煙了，咋不想讓男人下場透雨呢。再說了，他只要外面沒有女人，憋兩年了，一定也火急火燎的。

大美是在廚房洗自己的。她只是把門關上，并沒有插死，自己的男人在家，有啥可怕的。就是自己男人有啥事突然進來了，也沒有啥可羞的，還巴不得呢。只可惜自家這個榆木疙瘩，肯定不會來的。這多少讓大美有些失望。大美一邊想，一邊慢慢地洗著自己。她洗得很仔細，洗了臉、刷了牙，重點是仔仔細細地洗了自己的下身。洗下面的時候，心里顫顫的，手一碰到那里，身體就一顫，身體一顫，心就往上一提，下面就有一股熱流往外冒。唉呀，這是咋了，她開始緊張起來。她越是緊張，手的速度就越快，越快越想快。她的臉像火燎的一樣，火辣辣的熱。

大美終于把自己洗好了。可她并沒有立即去堂屋，她在廚房里又呆了好大一會，臉上的熱不退去，她有點不好意思，生怕四化看出來了。又過了一會，她聽到四化在堂屋里咳嗽了兩聲，心想，該不是他也急了吧，就匆匆地關了廚房門，向堂屋走去。

四化已經躺在床上了。大美關上門，把鎖銷住，來到床邊。她見四化杯里的水不多了，就又把暖水瓶拎過來，給他倒上，然后才上床。坐在床沿上，大美有些不好意思，突然像結婚那天晚上一樣呢，心里無端生起了羞怯。于是，她小聲說，把燈調暗點，刺眼呢。

這是個新換的床頭燈，四化以前沒用過。也許他不太熟悉咋調光，也許是他就是想關掉，反正，他一抬手就把燈關了。大美心里一熱，覺得四化肯定也急了，就三下五除二的把自己脫個精光，鉆進了被窩。進了被窩，碰到四化的光腿和肚皮，她的心跳得更快了，這個男人早就把自己脫光了！四化脫上衣的時候，大美心里又生出些歉意，自己還磨蹭呢，讓人家等著急了。

四化的上身剛縮進被窩，大美伸手就摟著了他的脖子。四化轉一下身子，兩個人的前胸就貼在了一起。接著，大美就在四化的肩膀上咬了一口。四化身子一顫，勾過頭，一下子咬住了大美的嘴……

不知過了多少時間，大美軟下來的身子里慢慢有了點力氣。她睜開眼，長長的出了幾口氣，這時，才看到月光透過玻璃窗戶照進了屋里。朦朦朧朧的月光真美啊，像溫潤的玉光照射過來。有多少年自己沒有這樣舒展和沉醉過了？大美腦子里有些迷糊，似乎從來就沒有過這樣的感覺。她真是感激四化，讓有了像死后重生的感覺。這時，她又把四化死死地摟在自己懷里。她又高興又埋怨，這個男人咋跟以前不一樣了呢，像變個人一樣。以前，他像平時干活一樣，有板有眼地要自己，而這次他卻把大美當成了一件心愛的寶貝，從頭到臉到胸到肚子，一遍一遍慢慢地撫摸。她急得快要出火了，他還是不急，當她快要喘不過來氣時，他才突然翻過身來……回想著剛才的事，大美渾身又顫動起來。

四化也緩過來了勁，掙開大美的懷抱。他想坐起來抽支煙。

這時，大美把床頭燈調亮了，給四化披上衣服，把煙和打火機遞過來。

四化抽了支煙，又喝幾口水，脫掉上衣，又把自己縮進了被窩。

把燈關上吧。四化說。

你不累嗎？大美心疼地問四化。

四化停了一會，才說，這會兒緩過來勁了，不困呢。

啊，那說說話唄。大美覺得是時候了，可以問一問他這次突然回來，到底是咋了。

四化呢，也覺得想給大美說說。這個時候時機正好，老憋在心里也不是個事。于是，他就說，你也不想問問我在外面的事兒？

大美當然想問了，只是多年的經驗告訴她，他不主動說，問也不會說的。于是，就裝作驚奇地說，外面有啥新鮮事，給我說說唄。俺也長長見識。

停了一會，四化說，我服務的那些別墅人家，有時也怪稀奇的。

那快給俺說說吧。大美急切地想聽，說著把臉又貼到了四化的臉前。

四化又停了停，才決定開口。其實，怎么給大美說，他想過幾天了，是經過反復思考才決定下來的。他要從四棟二號家捉妖說起。只有從這兒說起，才能慢慢地讓大美知道是怎么回事，也許這是她最容易接受的鋪墊了。

于是，他開了口。

四棟二號家確實很特殊，一棟別墅里住著一個七十歲左右的老頭，一位六十歲上下的保姆。老頭和保姆都是河南人，聽口音像是豫東那邊的，口音還有點山東味。老頭呢說是高血壓沖癱了，整天躺在床上，偶爾也能坐在輪椅上，來到院子里。他兒子和兒媳都移居美國了，老伴前些年也去了美國，這個保姆據說是他遠門一個表妹。這老頭精神不太正常，常常大呼小叫，加上說話也不清楚，嗡嗡地有些嚇人。四化最怕去干活時，他出來，嘴里不停的啊啊著，不知道他對什么不滿意。

保姆的脾氣似乎也不太好，有時也對他大聲喝斥。四化后來聽物業的人說，這老頭原來是個副市長，被雙規后就突然癱了，而且精神也不正常起來。上面沒有辦法，也沒有問出證據，只好不了了之。當然，這些都是四化斷斷續續聽來的，真假他也不能肯定。但有一點是肯定的，保姆說他妖怪纏身，中了邪，時不時請那個女神婆給他來捉妖。說來也怪，據保姆說，捉一次妖得兩千塊錢，能好月把半月的。這些，都是四化在他家修剪花草時，與保姆拉呱聽到的。

具體是如何捉妖的，四化沒有見過。捉妖都是關著門，他也不可能見的。保姆倒是給他頭上一句腳下一句地說過，先是焚上香，看每根香燃的快慢，判斷是哪方妖怪；然后呢，神婆就閉目請神，等神附了體，就開始又蹦又跳的捉拿。保姆說，有時候地板上還能看到妖怪淌出來的血呢，紅紅的怪瘆人的。

這時，大美突然笑出了聲。這聲笑很急促也很舒展，伴隨著笑聲，她還放了聲屁。四化被她搞懵了，心想這女人怎么了。他在大美的胸上摸了一把，笑啥呢。大美直了上身，坐起來。四化也坐了起來，這時月光更亮了，從窗戶透進來，大美看出來四化有點不好意思的神態，又笑了起來。她停止笑，把氣喘勻了，才開口說，真笑死人了，城里人咋就那么傻呢。

四化不明白大美在說什么，推了一下大美的肩膀。你這是中邪了啊！

其實，大美一點都沒中邪，反而，她覺得現在城里人倒是中邪了。剛才四化說的那會捉妖的女人，都是騙人的。大美想起了自己娘家旁門奶奶，捉妖下神的事了。沒出嫁的時候，她常到這個叫花姑的奶奶家去玩，去她家并不是為了看她給人家捉妖、叫魂、看香，而是與她的小孫女鵑一起玩。鵑比大美小五歲，大美給她有緣分，兩個人玩的最親近，鵑也最喜歡大美，整天粘在她身邊。

花姑奶奶在十里八村很有名氣，誰家有什么解不來的疙瘩，丟了豬、跑了羊、頭痛腳麻、孩子定親、出遠門、甚至翻蓋房子，都要到她家看看香。大美見過花菇奶奶看香，其實也沒有啥神秘的，就是把三根香點著，插在香爐里，過一個時辰，三根香剩的長短就不一樣了，有時中間最高、左比右短，有時左高右低、中間最短，有右高中間低、左邊最短，三根香高高低低會有很多不同，每一種都代表一個意思。花菇奶奶看著香能說得頭頭是道，來人聽得一臉緊張，點頭哈腰的。

花菇還給大美捉過妖。那年大美好像十五歲，一次她和娟在玉米地里割草，當時娟到地中間去找草了，她嫌熱就在地頭割。說是地頭，其實就是兩塊玉米地中間的小路上，并沒有什么草，大美那天主要是感覺太熱了，是想在地頭有風處涼快一下。一會，有一個騎自行車的男人過來，他在大美面前支好車子，先問大美怎么一個人在割草，熱不熱，接著就彎腰去摸大美的臉。大美嚇得猛一叫，這男人就去捂她的嘴。這時，在地里面的鵑聽到了，大聲叫大美姐、大美姐你咋了？這時，那個男人騎上自行車向前竄走了。

那天后，大美病了，人像丟了魂一樣，躺在床上不想起，也不想吃也不想喝。三天下來人竟瘦了一圈。她娘說大美是丟了魂，是妖怪纏身了，把她領到了花菇奶奶家。焚過香后，花菇奶就說是中了邪。接著，又是燒火紙送錢，又是請神，折騰了半天。其實，大美心里清楚，是那個男人突然摸她，自己嚇著了。半個月她都不敢出門。后來，娘又要帶大美去花菇奶奶那捉妖。大美說出了實情。又過了個把月，大美才從驚嚇中好起來。

現在，大美想起來這事，心里還有些害怕呢。但是，從這件事后，她是不相信花菇奶奶捉妖了。哪來的妖怪呢，誰見過啊。常言道，妖自心出，妖怪都是自己想出來的。

想到這里，大美就對四化說，你真信有妖怪，真的有人能捉妖嗎？

四化似乎沒有聽大美的說話，又自顧自己地說，咋不信呢，聽說那個別墅區有十幾家人請過那女神婆捉妖。

這時，大美詫異了。難道這些富人真的容易中邪？她覺得四化這話說得有點假，有點怪，怕不是他也真的被妖怪纏身了吧。于是，她就說，你再說一個，俺聽聽。

四化坐起來，披上衣服，又點上一支煙。吸了幾口，他望一眼窗外的月亮，才開口說話。

五棟一號單住著一個女的，叫曼曼。這個女的看不出年齡，說三十幾歲也像，說二十一二歲也行，反正是看不出年齡來。她對我挺好的，從沒對我干的活提過意見，常常一個人在琴房彈鋼琴。有兩次，她還主動給我泡了紅茶，說這茶上萬塊錢一斤。有一次喝茶的時候，聽她說自己是“好聲音”歌唱大賽的二等獎得主，還經常出去演出。

四化停了一會兒，又接著說，后來，我發現這女孩不正常。

咋不正常了？大美從四化吞吞吐吐的話中，反而覺得不是這個女孩不正常，倒像四化自己有點不正常。于是，就警覺地問道。

四化似乎聽出了大美語氣里的警覺，說話就更慢了。他說，這女的家從沒有見過其他人過來，這么年輕怎么能沒家人呢，就是被人包養的，也該有男人過來吧。何況，從來也沒聽她說過朋友過來，更是沒有見過。

那這有啥奇怪的呢。大美覺得四化故意隱瞞著什么，就故作鎮定地往下問。

咋不奇怪呢？我倒是看見她也請神婆捉過妖。

你見過有人給她捉妖？大美覺得事情可能更不那么簡單了。就追著問道。

四化又停了一下，然后才說，可不是嗎，有兩次我親眼見那個神婆來給她捉妖。有一次，神婆出門時我還專門問過。神婆說，這女人被海妖纏身了，前兩年生了個啞巴閨女，男人也不回來看她了，人整天尋死不活的。我聽后有些不信，就問這神婆說，不會啊，我咋沒見她的閨女，看她平時很正常的啊。神婆陰著臉笑一聲，然后說，孩子讓她媽在老家帶著呢，你沒看她那眼神嗎？醫院說是抑郁病，其實就是妖邪附身，老想死呢。

這神婆長啥樣啊？大美也不知道自己為什么突然要這么問。

四化停頓了一下，才開口說，四十多歲吧，胖乎乎的。

此刻，大美突然想到鵑了。鵑也四十多歲，也胖乎乎的。她把丈夫和一個孩子丟在家里，一個人出去打工有十幾年沒進家了。大美中秋節回娘家時，還聽娘給她嘮呢，說鵑有十五六年沒聲沒影了，要么就是出意外人不在了，要么是又嫁人了。

大美想，以鵑的那脾氣和機靈勁，她不相信會出啥意外，她肯定在外面又找到男人了。

大美突然害怕起來，四化講的這個神婆莫不是鵑吧。想到這里，她的心跳得厲害，快要跳出胸口一樣。四化這些年也一直在外面打工，不會一直跟鵑在一起吧？如果他們一直在一起，那情況就麻煩了！

想到這里，大美想再把那女神婆往細里問，她擔心這神婆別真是鵑。她又害怕如果這神婆真是鵑，四化聽出來她問話的目的，不再說下去。于是，就轉著話問，那個得病的曼曼后來咋樣了？

唉！四化嘆口氣，又接著說，后來這個女人把她的啞巴女孩接過來了。也就半個月后吧，她把啞巴閨女交給那個神婆，說是替她帶兩天。可是，從此以后這女人就無影無蹤了。她還欠著我的工錢呢。

啊！大美坐起來，盯著四化追問道，那個啞巴女孩呢？那個神婆娘呢？

唉！四化又嘆口氣，躲閃著大美的眼睛，搔著頭皮說，有一天我在小區碰到那個神婆領著啞巴女孩玩，她說讓我先照看一下。她要去一棟樓里捉妖，帶孩子不方便，我就把孩子接了過來。誰知道，從此我也找不到這個神婆了。后來，我去五棟一號問，這里已經換人住了，是一個四十多歲的男人，他說這是他剛租的房子，以前的事，他啥都不知道。

這么說，那啞巴閨女落你手上了？大美顫抖著問。

四化不再出聲。一個勁的搔頭皮，仿佛要把頭皮撕下來一樣。

這時，大美想，完了，完了！難怪這男人一進家門，俺就感覺有些妖！那個叫曼曼的咋能把孩子白白的留下呢，那個神婆娘咋可能說沒影也沒影了呢！說不定，那啞巴女孩就四化和鵑一起生的。根本沒有那個曼曼，給她捉妖的事也是編的瞎話，所有捉妖的事都是四化編的瞎話。

大美渾身哆嗦得像篩糠的一樣。她覺得，自己真是被妖怪纏身了。

四化看大美哆嗦得厲害，一只胳膊把她摟在懷里。大美突然放聲大哭起來。這哭聲像地震時從萬米深處一沖而出，又像迅猛而來的海嘯，無可抵擋，地動山搖。

不知哭了多久，哭聲猛地停了，只聽四化尖叫一聲，坐直了身子。大美狠狠的咬住了他的胸脯，不依不撓，不松不放。

突然，窗外雞窩里的公雞叫了：喔—喔喔——；喔—喔喔喔——尖厲而響亮。

公雞打鳴聲停了，天也亮了。大美撫了撫紛亂的頭發，一邊穿衣，一邊說：起吧，去把那啞巴閨女領回來吧。

（原載《中國作家》2023年第4期）

楊小凡，小說家，在《收獲》《人民文學》《當代》《十月》《鐘山》《花城》《中國作家》《芙蓉》《大家》《長城》等多家刊物發表作品400多萬字，若干小說被《長篇小說選刊》《小說選刊》《小說月報》《中篇小說選刊》《北京文學選刊》《中華文學選刊》等刊物轉載，入選各種年選本上百篇部；出版長篇小說《酒殤》《窄門》、《天命》《樓市》，中短篇小說集《藥都人物》《歡樂》《流逝的面孔》《虞美人》《總裁班》《某日的下午茶》等24部，作品曾獲中國報告文學獎、安徽省政府文學獎、《中國作家》優秀作品獎、魯彥周文學獎、滇池文學獎、《山花》小說雙年獎、《小說選刊》最受讀者歡迎獎、第二屆曹雪芹華語文學大獎、冰心圖書獎等多項，編劇和改編電影四部。2001年加入中國作協，現在某企業供職。

梅蘭要去上學了

羅光成

喔—喔—喔——，雞叫頭遍了。

雞叫頭遍了。梅蘭還是沒有一點睡意。

下晚，梅蘭坐在屋檐下剝毛豆，村婦委會主任小英子把電瓶車往門前棗樹下一戳，“阿嬸，剝豆子呢。”梅蘭還沒及答話，小英子已順手挪過一截干樹墩，坐在梅蘭對面，抓起豆角剝起來。

“英子你歇歇你歇歇，我給你倒杯水喝。”邊說邊摁住膝蓋要起身。

“阿嬸，不用，一會還要去劉爺家。”小英子一把扯住梅蘭的衣角。

梅蘭重新坐下。小英子不是外人，梅蘭前年順利脫貧，小英子是直接幫扶人。那時梅蘭與男人都病痛纏身，危房改造、光伏發電、土地入股分紅，那一樣都少不了小英子的操持，不說三天兩頭，有時一天都要跑前跑后登門幾次。

“阿嬸，現在還好吧？”

“英子哎，說實話吧，要說現在還不好，真是要打嘴巴了。”梅蘭把剝好的一把豆米放進盤子，又抓起豆角，抬頭望望屋檐，一臉的心滿意足，“你看你們幫我做的這屋子，住著里外亮亮堂堂，再不是從前漏風漏雨的危房，睡在夢里心都不安，現在慢說刮風下雨，就是下刀下槍，也是一點沒有擔心的了。”

“你與阿叔身體都還好吧？”

“虧得貧困戶慢性病和大病救助，把我和你阿叔沒錢治的病痛都治好了。我這筋骨病現在一點也不酸痛了，老哮喘也兩年都沒犯了，你阿叔腰椎原來整天躺在床上不能下地，也大病救助治好了，現在鎮上花果山黃桃食品廠上班，一個月能掙3000多塊，中午廠里還管飯呢。”

“阿嬸，我還想問你”小英子抬起眼，撲閃著長長的睫毛，笑盈盈地盯著梅蘭。

梅蘭停住手里的剝豆，看著小英子，等著她問話。

可小英子卻只是笑盈盈地盯著梅蘭，半天也不說話。

就在梅蘭被盯得心里實在有些抓不著地時，“阿嬸，”小英子重又開口了，“阿嬸，我就想問你，你想不想上學？”

“上學？上學？！“梅蘭頭腦里嗡得一下，嘴里不自覺地嘟囁，好像自己在問自己，“你說什么，上學？你說上學？上什么學？”

小英子不說話，笑盈盈地盯著不知所措的梅蘭。

“哎，小英子，你曉得阿嬸是個睜眼瞎，還盡拿阿嬸開玩笑。”梅蘭慢慢回過神，“上學，哪個不想上學，不想念書。”梅蘭嘆口氣，“小時候家里窮，兄弟姊妹六七個，吃了上頓沒下頓，哪有機會給我念書。七歲時，有天上午割豬草，路過學校，聽到里面唱歌一樣的讀書聲，忍不住趴在窗外，跕起腳尖朝里望，望得忘記打豬草，家里豬餓得嗷嗷叫，母親一路尋來，扯著我的耳朵，一路拖到豬圈前，狠狠地擰緊我的耳朵說，要是把豬餓死了，我也別想活了……”

小英子不說話，笑盈盈地盯著梅蘭，微點著頭，仿佛為梅蘭的說話標注著逗點。

梅蘭搖搖頭，像要把過去的這些一股腦甩掉，望著小英子，“現在想想，也不能怪母親，一大家子老老小小要吃飯，母親又能有什么法子呢！現在脫貧奔小康了，上學念書是有條件了，可阿嬸我人已老了，又有什么學能上了呢。”梅蘭撩起圍兜，擦拭著眼角，有些不好意思，“嘿嘿，你看這不爭氣的老眼睛，有事沒事動不動就淌眼水。”

“阿嬸，我今天來，就是請你去上學的。”

“英子哎，你就別再逗阿嬸了”梅蘭疑惑地搖著頭。

“阿嬸吔，全國都脫貧了，都小康了，這是第一步，現在老百姓吃穿住什么都不愁了，國家又出臺了好政策，要讓老年人老有所樂，享受終身學習服務了。”小英子把掉在地上的一粒豆米撿起來，湊近嘴邊吹一吹，放進盆里，“現在這個叫‘老有所學’暖民心行動，老有所學，就是讓老年人走進學校，老年人自己的大學，學文化，學知識，學技藝，學快樂。”小英子眼里放著光，梅蘭感覺小英子眼里的光，照在自己的臉上，照在自己的眼睛，又從眼睛照到了自己的心上。

“我也能上這個大學？”梅蘭問，梅蘭感覺自己這個問話好像沒有經過頭腦，有些像別人借著她嘴巴說出來的。

“當然能！這是專門為阿嬸你們老年人開辦的學校！”小英子說著，變戲法一樣，從身上摸出一個小本本，“阿嬸，我已為你報了名，這是學員證，我為你報的是插花藝術，既能在藝術欣賞中感受快樂，學好后，還能到村里馬上就要組建的花藝合作社上班，為打造我們的‘美自在’花藝小村做貢獻呢。”小英子打開小本本，伸近梅蘭眼睛，“你看，學校名稱，縣老年大學戴家村教學點，姓名，梅蘭，班級，花藝，你這照片，是你脫貧那天填表時拍的，你看，你那天笑得多我們山里的蘭花啊！”小英子說著，調皮地擠擠眼，拍著掌哈哈笑起來。

喔—喔—喔——，雞叫第二遍了。

月亮已落到后山，天花板在黑黢黢里變得若有若無。梅蘭知道，雞很快就要叫第三遍了，雞叫三遍， 跟著就是黎明，天亮也就到來了。梅蘭看著自己的心思，在捉摸不定似乎又清晰無比的天花板上漫溢，又仿佛看到另一個自己，在那里仙女一樣快樂的飄飛。梅蘭把手探進枕底，摸出學員證，輕輕摩挲，摩沙，忽然就想起了母親，想起了七歲的那個上午……淚水，忽然就從眼里泉一樣滾涌到臉上。

梅蘭深深吸了口氣，把學員證捂在胸口，盯著暗黢的天花板上母親隱現的眼睛，“媽媽，您放心，女兒明天也要上學了！女兒終于也可以走進教室上學了！您還會再來擰著我的耳朵嗎？！”

梅蘭在心底一遍遍對母親這樣說著，輕輕地舔舐滑向嘴角的淚水，澀，又說不出的甜！

( 原載《安徽日報》2023年3月24日“黃山副刊”頭條）

羅光成，中國作家協會會員、安徽省報告文學家協會副主席、安徽省散文隨筆學會副會長、安師大兼職教授。報刊專欄作家。作品見《人民文學》《小說選刊》《雨花》《安徽文學》《散文百家》《散文選刊》《紅豆》《翠苑》及《人民日報》《經濟日報》《大眾日報》《安徽日報》等。多篇作品入選中考、高考模擬試卷閱讀理解試題。