近日，我省作家侯衛東中篇小說《破殼》，在2021年單月號—6《十月》雜志刊出。據悉，這是作者成長系列中篇創作的第四部。之前三個中篇小說《心鎖》《閣樓》《竹馬》，分別在2020年的《湖南文學》（第6期）《安徽文學》（第6期）《清明》（第5期）相繼推出。
作品節選
破殼
1
嘲笑別人，一定會付出代價，一定會！12歲那年的夏天，我突然明白了這個道理。我的醒悟晚了半拍，更關鍵的是，我醒悟的地方不合時宜。此時我不在陸地，我在水中。四面八方的水包圍著我，我已經看不到午后的天空。我憋不住氣，想大口呼吸，黑咕隆咚灌下了一口水，緊接著是第二口。
毫無征兆的溺水事件，發生在我的本命年。
對于我的禁忌之年，外婆從未掉以輕心。她調度著自己的所有經驗，防患于未然。從大年初一開始，我就被迫穿上了辟邪消災的紅褲頭。從冬天穿到了夏天，外婆果斷地調整了防范重點。她嚴防死守，不讓我下水。她日日講天天講，一遍遍地重復著古老的箴言，打死會拳的，淹死會水的。
不聽老人言，吃虧在眼前。我的眼前，水的世界一片茫茫。我赤裸著上身，掙扎在夏日的河流中。身下的紅褲頭，并不能給我帶來脫離險境的好運。我手忙腳亂，根本不知道該向什么方向突圍。圍困我的河，遠遠談不上寬闊。但豐水季的河流像哺乳期的女人，夸張地鼓脹著胸懷，幾乎要撐破柳樹招搖的堤岸。
這個下午平靜如常，我在外婆午睡時離家。我來的比二狗子早，我一直老老實實地游弋在河岸一側。我不敢離岸太遠，我終究是一個膽小怕事的孩子。我的身后，草包麻袋壘起的臨時河堤，在來勢洶洶的汛期守護著一條老街的安全。這是一個不平凡的夏季，我背著外婆偷偷學會了狗刨。
我屬龍，我不甘做一條不會水的龍。
我的游泳老師是二狗子，他和我同歲。這一條河足以證明，他是真正的蛟龍。他的如魚得水，是從大風大浪里闖出來的。我就是跟他學一輩子，也學不會他與生俱來的水性。人生如有不幸，其中必有一條，就是好老師遇到了笨學生。無論二狗子怎樣教，我都學不來在水中換氣。我更不會扎猛子，只要頭一埋進水里，我就緊張得要命。
如果說二狗子是水中的龍，我頂多是長在岸邊的水草。像我這種爛泥扶不上墻的角色，是最沒有資格嘲笑別人的。搜遍幼年成長的所有記憶，只有別人拿我開涮的一筆筆賬單。但這次確實是一個例外，我的確笑了。在波浪微微起伏的河面，我為看到別人的笑話而開懷大笑。
被我嘲笑的不是普通人，他是我們小鎮的驕傲。我知道他的名字叫呂道新，而他頂多只能叫出我的乳名。我的乳名叫小胖，其實我已經不胖了，可誰會在乎呢？呂道新應該和我哥哥同級，他是一名中學生。從兩年前舉辦的象棋比賽開始，他的大名無人不知。作為本鄉本土的棋手，他屢戰屢勝，最終殺入了全縣少年組的決賽。
他的事跡一夜間傳遍了老街，所有人都知道鎮上隱藏著一個少年天才。
激動人心的決賽，在鎮上的大禮堂里進行。一塊巨大的棋盤豎立在舞臺中央，每一顆棋子，都比一塊燒餅還要大。比賽從下午開始，當呂道新的名字掛上紅方一角，現場響起了經久不息的掌聲。
紅先黑后，呂道新率先出手。整場比賽我都沒有見到他本人，他一直身藏幕后。但他的思想，始終沒有離開棋盤。與其說他在調度著紅方的棋子，不如說他在調度一個鎮子的情緒。無論是跳馬還是出車，他的一招一式，可以讓全場鴉雀無聲，也能讓臺下觀眾熱情高漲，甚至足以讓男人發出怨女般的嘆息。
扣人心弦的賽事，從下午一直持續到晚上。一場棋賽成了小鎮的節日。呂道新用棋盤，把鎮上的視野拓展到一條老街之外。在和一個縣的對壘中，他贏了！他以2：1的結果，回報了臺下黑壓壓的期待。我們用餓著肚子的熱情，表達著對晚飯的鄙視，然后一起品嘗了來之不易的勝利果實。
我的日記，記下了這個難忘的日子。我的心里，同時記下了他聰明的事跡。
這以后，每次見到他時，我遠遠地就準備好了仰慕的目光。但他從不看我。我理解他，他在思考。他的頭發以一種好看的弧形繞過額頭，讓他的思考顯得隱秘而深邃。我絲毫沒有因為他的冷落而敗興，這才是他應有的面貌，我完全心悅誠服。一個排名第一的聰明人，如果像我這樣點頭哈腰，連我都看不上他！
但我畢竟有點糾結，我希望能和他對視，哪怕只有一眼交流。為了這個雜草叢生的愿望，我整整等了兩年。
河水泛濫的季節，我終于等來了這個機會。
這個下午，我原本在等二狗子。只要二狗子不來，我就不敢深入到河的中間。當我像參條魚一樣在岸邊來回搗亂時，意外地發現了泳姿矯健的少年棋手。他不僅會水，而且善于長距離游進。他和同伴你追我趕，像展開一場游泳比賽。他們從下游席卷著一道道水花，目標大石橋沖刺而來。
我完全可以感覺到他們手臂擊水的強度，我興奮地盯著游在最前面的呂道新。他的四周浪花飛濺，他屬于那種源源不斷創造奇跡的人。果不其然，他第一個游到了橋下。和平常不同，他的頭發被水沖出了后背式的發型，這樣他就露出了額頭。水面托起他寬大的前額，讓一個人的聰明暴露無遺。
他對著天空呼吸，然后用飽含笑意的目光，掃視著開闊的水面。他的目光像掠水低飛的蜻蜓，靜靜地落在我的臉上。
第一次，他主動向我表示友好。
這個令人感動的瞬間，像涌動的波痕悄生悄滅。我激動難持，感覺到尿差一點奔流而出。我當然不能用尿作為回應，當我做出揮手的動作時，他已經向對岸游去。我的手從空中落入水里，我不抱怨，怪只怪我的反應太慢。他和我只隔著一條河的寬度，卻是我缺乏勇氣橫渡的極限距離。
他和同伴只在水中休整了一會，便起身離去。我有些遺憾，我們在同一河流里的交流如此短促。他們來到橋上，他們停下了腳步。他們圍靠著橋欄，在火辣辣的太陽下，觀察著橋面與水面的高差。終于有人翻過橋欄，站到了橋的最邊緣。
我的身后，岸上發出興奮地叫喊，跳呀，不跳就是孬種！
沒有人愿意做孬種，第一個人應聲入水，激起了沸騰的浪花。緊接著，是第二個第三個。他們選擇的都是腿部入水的冰棍式跳法，身體直不隆冬地直接落水。圍觀的人不樂意，大家更想看頭部入水的倒插式。于是有人喝起倒彩，換一個！我們不要冰棍！
一言既出，兩岸呼應，讓呂道新進退兩難。他已經翻越欄桿準備就緒，但群眾選擇他做英雄，不希望他成為下一個冰棍。呂道新，你能行！有大膽的女生直呼其名，臨陣點將，很快激起熱烈的響應。
呂道新，來一個！來一個！！
面對花裙子撩起的歡呼，背倚橋欄的呂道新無路可退。他張開雙臂，在我仰視的目光里，像一只大鳥。現場一片安靜，他的手伸向空中，在頭頂上慢慢合攏。他的動作一絲不茍，從容淡定。仿佛面對的不是流動的河流，而是變化的棋局。
他從橋上飛撲下來，身體在空中劃出了一個弧度。但他沒有變成鳥，在他接觸水面的一瞬間，我聽到石塊砸進河水的悶響。和二狗子相比，顯然他的倒插式并不完美。我離他最近，我看到他浮出水面的胸膛被水撞擊得通紅。我不由自主地笑了，我的嘲笑讓他身上的紅色迅速傳染到臉上。
許多年后我一直困惑不解，在呂道新最需要同情和安慰的時候，我為什么會爆發出情不自禁的嘲笑？作為他的仰慕者，我的心里難道埋著一個可恥的念頭——希望他出丑，在大庭廣眾之下出一次洋相？
同伴圍上了呂道新，呂道新卻盯上了我。別丟下小胖，大家一起玩。他第一次喊出了我的名字，親切的口吻就像是呼喚他的弟弟。他有號召力，一聲招呼便引來了眾多手臂。紛亂的手拎起我的胳臂，不由分說地就往深水處拖。我不會！我本能地發出示弱的叫喊，但我的聲音被水迅速消滅。我的頭被按在進水里，一口水咕嘟入肚。
一口又一口，水進入了我的身體。和水一起襲來的，是從未有過的恐慌。
這時所有的手臂都離開了我的身體，我獨自身處與世隔絕的水下。我感覺身體在下沉，我不知道這樣的下沉會持續多久。第一次，我感覺到了死亡的召喚。它就在我的前方，像一扇虛掩的門，門的后面洶涌著炫目的白光。
我接收到一個清晰的信息，一旦門被打開，我就將被光芒融化。
一個聲音這時遠遠傳來，它是男人的聲音，聲音包裹在一個故事里。我沒有時間打開故事，但我必須聽清這個聲音。我專注起來，我發現驚慌的結果是對下沉的縱容。我屏氣凝神，我的鎮定讓身體變輕了，我甚至能感到它在上浮。
上浮的不只是身體，還有我求生的全部希望。
我的頭終于浮出水面，我張開嘴貪婪地呼吸。但我并沒有脫離險境，我的目光水意彌漫，它離岸很遠，離人群更遠。新的不安重新涌來，正當又一次下沉時，一個黑乎乎的影子從天而降。
我的救生圈趕到了！它是一只飽滿的汽車輪胎內胎，我緊緊地抱住它，就像抱住了陸地的一角。
我向橋上仰望，二狗子的身影高高在上。二狗子從來不做花哨的動作，他本身就是一條龍。他的倒插式跳水一氣呵成，在空中躍起的身體像低飛的流星，完美無缺地落入水中。
我們一前一后地游進了橋孔，我們肩并肩地靠在滑溜溜的石壁上。
王大勝，你怎么才來？！我的聲音五味雜陳。
二狗子吃驚地看著我，他被我的稱呼嚇著了。這是我第一次叫他的大名，我會一直這么叫下去。當豐盈的河水從我的胸前緩緩地流過，我開始檢討自己的生活。我意識到二狗子這個稱呼，完全配不上我的發小。
……
作者簡介
侯衛東，早年寫詩，近年嘗試小說寫作，作品散見《人民文學》《詩刊》《十月》《清明》等刊物。著有長篇小說《黃的海》、歷史文化隨筆《士時代的痛》等。參與多部影視作品創作，為紀錄片《大黃山》《中國文房四寶》撰稿、重大革命歷史題材電視劇《覺醒年代》劇本策劃。
